Η Ειρήνη Φαφαλιού είναι Λέκτορας στο Τμήμα Οικονομικής Επιστήμης του Πανεπιστημίου Πειραιά. Διδάσκει επί 15ετία το μάθημα της Βιομηχανικής Οργάνωσης στο ίδιο Πανεπιστήμιο και έχει ασχοληθεί με θέματα πολιτικής για τις επιχειρήσεις με έμφαση στις μικρομεσαίες, καθώς και θέματα διαχείρισης της επιχειρηματικής καινοτομίας, της επιχειρηματικής ηθικής και της αναδιάρθρωσης της εργασιακής διαδικασίας. Πήρε το πρώτο της πτυχίο σε Διοίκηση Επιχειρήσεων από την ΑΒΣΘ (νυν Πανεπιστήμιο Μακεδονίας Οικονομικών και Κοινωνικών Επιστημών), και έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στη Διαχείριση και Ανάπτυξη Ανθρώπινου Δυναμικού και στις Εργασιακές Σχέσεις στην Αγγλία στο University of Manchester (UMIST). Έλαβε το διδακτορικό της (Ph.D.) από το Πανεπιστήμιο του Leicester, στην Αγγλία (ειδίκευση στα Οικονομικά των Μικρομεσαίων Επιχειρήσεων). Από το 1997 είναι επιστημονικός συνεργάτης του Ευρωπαϊκού Παρατηρητηρίου για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Έχει δημοσιεύσει πολλά άρθρα σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά και πρακτικά διεθνών συνεδρίων και έχει συμμετάσχει ως προσκεκλημένη ομιλήτρια σε διεθνή συνέδρια και workshops.