Ο Τζέιμς Ελρόι γεννήθηκε το 1948 στο Λος Άντζελες, μόνιμο σκηνικό των μυθιστορημάτων του. Σημαδεμένος από μια τρομερή προσωπική εμπειρία ενώ ήταν ακόμα παιδί (βρήκε τη μητέρα του φρικτά δολοφονημένη από αγνώστους) ο Ελρόι από νωρίς έδειξε την κλίση του στο γράψιμο. Στην Ελλάδα έγινε γνωστός από την τετραλογία του "Η μαύρη ντάλια", "Το μεγάλο πουθενά", "Λος Άντζελες εμπιστευτικόν" και "Η λευκή τζαζ" (όλα σε μετάφραση Ανδρέα Αποστολίδη, εκδόσεις Άγρα). Ζει στο Κάνσας Σίτυ.