Το βιβλίο αυτό καθοδηγεί τον αναγνώστη στις μεθόδους, τις τεχνικές και τα εργαλεία της στατιστικής που είναι απαραίτητα για την επιτυχία στον τομέα της ιατρικής και άλλων επιστημών υγείας. Είναι σχεδιασμένο τόσο για προπτυχιακούς φοιτητές όσο και για αποφοίτους που ενδιαφέρονται για την ιατρική ή για άλλους τομείς σχετικούς με την υγεία. Δεν απαιτεί προηγούμενες γνώσεις στατιστικής, ενώ σε επίπεδο μαθηματικών προϋποθέτει μόνο γνώσεις άλγεβρας.
Τα περισσότερα κείμενα στατιστικής είτε χρησιμοποιούν μια τελείως μη μαθηματική προσέγγιση ή αναπτύσσουν το υλικό μέσα σε ένα αυστηρό, σύνθετο μαθηματικό πλαίσιο. Σε αυτό το βιβλίο, ωστόσο, ακολουθείται μια ενδιάμεση οδός, περιορίζοντας στο ελάχιστο τον αριθμό των μαθηματικών τύπων και επεξηγώντας πλήρως όλες τις σημαντικές έννοιες. Κάθε νέα έννοια αναπτύσσεται συστηματικά μέσω πλήρως λυμένων παραδειγμάτων από σύγχρονα ιατρικά ερευνητικά προβλήματα. Επιπλέον, εισάγονται αποτελέσματα από υπολογιστή όπου αυτό ενδείκνυται.
Είναι σημαντικό ότι το υλικό που χρησιμοποιείται στα παραδείγματα είναι αντιπροσωπευτικό αυτού που υπάρχει στη βιβλιογραφία. Επομένως, τα περισσότερα παραδείγματα και οι ασκήσεις σε αυτό το βιβλίο βασίζονται είτε σε πραγματικά άρθρα της ιατρικής βιβλιογραφίας είτε σε πραγματικά ιατρικά ερευνητικά προβλήματα που ο συγγραφέας έχει συναντήσει κατά τη διάρκεια της εμπειρίας του στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.
Λόγω των αυξημένων δυνατοτήτων που διαθέτουν τα νεότερα στατιστικά πακέτα, είμαστε σε θέση τώρα, πιο πολύ από ποτέ, να εκτελούμε περισσότερο πολύπλοκες αναλύσεις δεδομένων. Επομένως, πέρα από μία εισαγωγή στη βιοστατιστική, ένας επιπλέον στόχος αυτού του βιβλίου είναι να παρουσιάσει αυτές τις νέες τεχνικές σε εισαγωγικό επίπεδο, ώστε οι φοιτητές να μπορέσουν να εξοικειωθούν με αυτές χωρίς να χρειαστεί να ανατρέξουν σε εξειδικευμένα (και, συνήθως, πιο προχωρημένα) κείμενα στατιστικής.