Όλοι εμείς που ζούμε στη δυτική κοινωνία τρέφουμε την ακλόνητη πεποίθηση ότι η εξέλιξη των παιδιών εξαρτάται, πέρα από τα κληροδοτούμενα γονίδια, από τον τρόπο με τον οποίο τα μεγαλώνουν οι γονείς τους. Είναι όμως έτσι; Ή μήπως αυτό είναι ένας πανίσχυρος μύθος, τόσο βαθιά ριζωμένος στην κουλτούρα μας ώστε να χρωματίζει καθετί που αφορά την ανατροφή και τη φροντίδα των παιδιών; Μήπως στην πραγματικότητα οι γονείς δεν παίζουν τόσο σημαντικό ρόλο όσο θέλουμε να πιστεύουμε; Το βιβλίο που κρατάτε στα χέρια σας είναι ένα ανατρεπτικό κείμενο, που "τινάζει στον αέρα" όλες τις κοινές αντιλήψεις περί ανατροφής των παιδιών. Το να μεγαλώνεις παιδιά στην πράξη, υποστηρίζει, είναι πολύ διαφορετικό από αυτά που υπαγορεύουν οι διαδεδομένες θεωρίες. Οι συνταγές για γνησιότητα, ειλικρίνεια, συνέπεια και σκληρή προσπάθεια δεν εγγυώνται την επιτυχία. Οι καλοί γονείς μπορεί να έχουν δύσκολα παιδιά, χωρίς οι ίδιοι να φέρουν ευθύνη γι΄ αυτό. Η συγγραφέας εξηγεί για ποιους λόγους οι γονείς έχουν ελάχιστη δύναμη να καθορίσουν τι είδους άνθρωποι θα γίνουν τα παιδιά τους. Τους απαλλάσσει από τις ενοχές τους που δεν κατόρθωσαν να αναθρέψουν ένα ευτυχισμένο παιδί, με καλή συμπεριφορά και υψηλή αυτοεκτίμηση. Έτσι κι αλλιώς, λέει, η ευθύνη για την εξέλιξή του δεν είναι αποκλειστικά δική τους. Εξαρτάται και από άλλους παράγοντες, πέραν του δικού τους ελέγχου: από το ευρύτερο περιβάλλον και από την πολύ ισχυρή ομάδα των συνομηλίκων του παιδιού. Απολαυστικό, διασκεδαστικό και ευχάριστο, γραμμένο με οξυδέρκεια, ευστροφία και χιούμορ, με απλή και κατανοητή γλώσσα, με αδιάσειστα επιστημονικά επιχειρήματα, δεδομένα και γνώσεις από το χώρο της ψυχολογίας, της κοινωνιολογίας, της ανθρωπολογίας, της γενετικής και της εξελικτικής βιολογίας, το βιβλίο καλεί τον αναγνώστη σε ένα συναρπαστικό ταξίδι στον κόσμο της παιδικής ηλικίας σε κάθε γωνιά της γης. Ένα βιβλίο ορόσημο που αλλάζει τις απόψεις μας για την ανατροφή των παιδιών.