Ποιος είναι ο δολοφόνος της Πατρίτσια Μπεργκ; Μια διαπεραστική κραυγή αποσπά την προσοχή του δεκαεπτάχρονου Ζίλβαν Μπεργκ καθώς παρατηρεί μια πεταλούδα να φτεροκοπά στο κτήμα των γονιών του στη λίμνη Κλάινερ Βάνζεε του Βερολίνου. Ο Ζίλβαν αρχίζει να τρέχει πανικόβλητος προς τη βίλα τους και, ακριβώς μόλις φτάνει εκεί, βλέπει την αγαπημένη του μητέρα να πέφτει από ένα παράθυρο του τρίτου ορόφου. Για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου νομίζει ότι διακρίνει τον πατέρα του πίσω από το παράθυρο. Κανείς στο αστυνομικό τμήμα δεν παίρνει στα σοβαρά τον πανικόβλητο νεαρό, που τραυλίζει κάτι για τη δολοφονία της μητέρας του. Κανείς εκτός από τον δικανικό γλωσσολόγο Ματίας Χέγκελ, ο οποίος ακούγοντας τον Ζίλβαν μπορεί να διαπιστώσει ότι δε λέει ψέματα. Με τη βοήθεια της δημοσιογράφου και παραγωγού podcasts με θέμα αληθινά εγκλήματα Γιούλα Άνζοργκε, ο Χέγκελ αρχίζει να ερευνά μια υπόθεση όπου τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται, ρισκάροντας πρόθυμα τη ζωή του για να τη διαλευκάνει. «Ααααα!» Η διαπεραστική κραυγή μιας γυναίκας έβγαλε τον Ζίλβαν από τις σκέψεις του. Ερχόταν από πίσω, από μακριά, σύντομη και ψιλή. Ο Ζίλβαν άρχισε να τρέχει όσο πιο γρήγορα μπορούσε και, όταν έστριψε στη γωνία, είδε κάτι να κινείται σε ένα παράθυρο του τρίτου ορόφου. «Μαμά!» Είδε το φόρεμά της –ή το νυχτικό, ή ό,τι κι αν ήταν– να ανεμίζει. Την είδε να κινείται προς τα μπρος στο περβάζι και έπειτα πάλι πίσω. Αβέβαιη και ασταθής, ενέπνεε φόβο. Και τότε, σχεδόν μόλις ο Ζίλβαν έφτασε κάτω από το παράθυρο, συνέβη. Η γυναίκα έγειρε προς τα μπρος, αναπόφευκτα, τόσο που η βαρύτητα δεν μπορούσε πια να την κρατήσει στο περβάζι. Μια κοφτή, δυνατή κραυγή, ο τρομερά ξένος θόρυβος ενός κορμιού του οποίου την πτώση σταμάτησαν οι πέτρες, κι έπειτα σιγή.