Στην Μικρή Ιστορία της Λογοτεχνίας ο John Sutherland, μελετητής που έχει διδάξει και γράψει σχεδόν για κάθε τομέα της λογοτεχνίας, οδηγεί τους αναγνώστες σε ένα ψυχαγωγικό ταξίδι "μέσα από την ντουλάπα" σε όλο το θαυμαστό εύρος της λογοτεχνίας, από τους αρχαιοελληνικούς μύθους μέχρι τα σημερινά graphic novels, έχοντας ως στόχο να μας βοηθήσει να συλλάβουμε τον μαγικό αυτό μηχανισμό με τον οποίο η λογοτεχνία, από κάθε γωνιά του πλανήτη, μπορεί να μας μεταφέρει σε άλλους κόσμους και να μας βοηθήσει να καταλάβουμε τελικά τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Ο Sutherland μας ξεναγεί, με χιούμορ, βαθιά γνώση και ένα σπάνιο μεταδοτικό πάθος για την ανάγνωση, στα μεγάλα έργα καιτ ους μεγάλους δημιουργούς: από την Ιλιάδα και την Οδύσσεια ως τον οιδίποδα Τύραννο, από το Έπος του Γκιλγκαμές ως το Μπέογουλφ, από τον Σαίξπηρ ως τον Θερβάντες, από τους Ρομαντικούς ως τον Ντίκενς κι από τον Μόμπυ-Ντικ ως την Έρημη χώρα... Με δεξιοτεχνικές παρεκβάσεις σε ποικίλα θέματα -λογοκρισία, αφηγηματικά τεχνάσματα, αυτοέκδοση, γούστο, δημιουργικότητα και τρέλα- ο Sutherland προσφέρει την ιδανική εισαγωγή στη λογοτεχνία και στην απόλαυση της ανάγνωσης.

"Γραμμένο σε λόγο καθαρό και απαλλαγμένο από θεωρητικές αγκυλώσεις, το βιβλίο του Sutherland είναι ένα απολαυστικό χρονικό, που συνοψίζει την πεμπτουσία της γνώσης μιας ολόκληρης ζωής αφιερωμένης στη λογοτεχνία". John Vukmirovich, Times Literary Supplement
Ο Sutherland προσεγγίζει ένα τεράστιο θέμα με ταλέντο, θάρρος και εξαιρετική αίσθηση του χιούμορ. Ο ενθουσιασμός του είναι μεταδοτικός και μας παρασύρει σ΄ ένα υπέροχο παιδευτικό ταξίδι στον κόσμο της φαντασίας..." The Good Book Guide
"Ένας σπουδαίος οδηγός για ένα συναρπαστικό ταξίδι στην ιστορία της λογοτεχνίας... στόχος του δεν είναι να θέσει διαχωριστικές γραμμές, αλλά να μοιραστεί με τους αναγνώστες του τη χαρά της ανάγνωσης..." Kirkus Reviews
"Ο John Sutherland είναι από τους λίγους κριτικούς που διαβάζω συστηματικά. Είναι ευφυής, γενναιόδωρος και με κοφτερή γλώσσα". Jay Parini, συγγραφέας του Why Poetry Matters
"Είναι ο πιο διακεκριμένος βιβλιοθηκάριος της αγγλικής λογοτεχνίας: πολυμαθής, οξυδερκής και με ζεστή καρδιά". Jonathan Barnes, Times Literary Supplement