Η Σπάρτη κυριαρχεί στην Ελλάδα με τη νίκη της στον Πελοποννησιακό Πόλεμο, καταλύεται η δημοκρατία στην Αθήνα και την εξουσία αναλαμβάνουν οι τριάντα τύραννοι. Ο μεγάλος Βασιλιάς της Σπάρτης Αγησίλαος παραλίγο να καταλύσει το περσικό κράτος στην Ασία - μια ακόμα ευκαιρία των Ελλήνων που χάνεται.
Νέα ηγεμονία εμφανίζεται στον ελλαδικό χώρο: οι Θηβαίοι με το μεγαλοφυή και πανέλληνα Επαμεινώνδα και το συναγωνιστή του Πελοπίδα - αλλά και αυτή η ευκαιρία των Ελλήνων για ενότητα σβήνει. Οι Έλληνες πολεμούν και πάλι μεταξύ τους και έτσι ολοκληρώνεται η φθορά του πρώτου ελληνισμού.
Ο Παπαρηγόπουλος δίνει και σ' αυτό το βιβλίο της θαυμαστής Ιστορίας του συνταρακτικές περιγραφές του ελληνικού δράματος. Εμφανίζονται ο Φίλιππος και ο Δημοσθένης - δύο αντίπαλοι με διαφορετικά οράματα για την πορεία του έθνους.
Ο Κωνσταντίνος Παπαρρηγόπουλος γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 1815 και πέθανε στην Αθήνα το 1891. Το 1821, μετά τον απαγχονισμό του πατέρα του μαζί με άλλους Έλληνες προκρίτους, κατέφυγε με τη μητέρα του στην Οδησσό, όπου σπούδασε στο λύκειο Ρισελιέ ως υπότροφος του αυτοκράτορα της Ρωσίας Αλέξανδρου Α΄. Το 1830 ήρθε στην Ελλάδα και συνέχισε τις σπουδές του στην Αίγινα και αργότερα σε γαλλικά και γερμανικά πανεπιστήμια. Δίδαξε ιστορία στο γυμνάσιο και στο πανεπιστήμιο των Αθηνών. Το απαράμιλλο συνθετικό του έργο, η πεντάτομη "Ιστορία του ελληνικού έθνους", εκδόθηκε από το 1860 έως και το 1872, και ολοκληρώθηκε με τον "Επίλογο της ιστορίας του ελληνικού έθνους" το 1877. Αποτελεί το πρώτο έργο στο οποίο εκτίθεται ολόκληρη η ιστορία του ελληνικού έθνους συνεχόμενη και αδιαίρετη, ως μια αδιάσπαστη αλυσίδα συγγενών περιόδων και γεγονότων. Πρώτος ο Παπαρρηγόπουλος κατέδειξε τη μεγάλη σημασία του μεσαιωνικού ελληνισμού και άνοιξε το δρόμο για την αποκατάσταση της φήμης του Βυζαντίου.
Δείτε όλα τα βιβλία του συγγραφέα
