Προσπαθήστε να σκεφτείτε να μυστικό σας που δεν έχετε αποκαλύψει σε κανέναν. Ο ψυχολόγος Michael Slepian έχει βρει ότι ανά πάσα στιγμή κρατούμε, κατά μέσον όρο, έως και δεκατρία μυστικά. Η έρευνά του, στην οποία έχουν λάβει μέρος τουλάχιστον 50.000 άτομα από ολόκληρο τον κόσμο, δείχνει ότι τα μυστικά που δεν αποκαλύπτουμε αφορούν συνήθως ψευδολογίες, φιλοδοξίες, εθισμούς, προβλήματα ψυχικής υγείας, κρυφές σχέσεις και οικονομικές δυσκολίες.
Η μυστικότητα μπορεί να μας βαραίνει πολύ. Αλλά το βάρος των μυστικών μας, σύμφωνα με τον Slepian, σπανίως προέρχεται από τις προσπάθειές μας να τα κρατήσουμε κρυφά· αυτό απορρέει μάλλον από το γεγονός ότι τα κουβαλούμε μόνοι μας. Ανεξάρτητα από το αν έχουμε ως κίνητρο να προστατεύσουμε την υπόληψή μας, μια σχέση, τα αισθήματα ενός αγαπημένου προσώπου ή αν το κίνητρό μας αφορά κάποιον προσωπικό ή επαγγελματικό στόχο, ένα είναι βέβαιο: το να αποκρύπτουμε πτυχές του εσωτερικού μας κόσμου συνήθως οδηγεί στη μοναξιά και στην απομόνωση. Αλλά όχι απαραίτητα.
Πλούσιο σε σύγχρονες αντιλήψεις για μία από τις πιο οικουμενικές —αλλά και λιγότερο κατανοητές— πτυχές της ανθρώπινης συμπεριφοράς, το βιβλίο ρίχνει νέο φως σε συναρπαστικά ερωτήματα όπως: Σε ποια ηλικία τα παιδιά αναπτύσσουν τη γνωστική ικανότητα της φύλαξης μυστικών; Όλα τα μυστικά συνεπάγονται το ίδιο νοητικό φορτίο; Πώς μπορούμε να συμβιβάσουμε τα μυστικά μας με την ανθρώπινη επιθυμία για κοινωνική αλληλεπίδραση, σύνδεση και αναγνώριση από τους άλλους; Πότε οφείλουμε να εξομολογηθούμε ένα μυστικό, και σε ποιον; Και θα μπορούσε η φύλαξη ορισμένων τύπων μυστικών να λειτουργήσει ευεργετικά για την ευζωία μας;
Βασισμένο σε πρωτότυπη έρευνα που μετρά περισσότερο από μία δεκαετία, το βιβλίο αποκαλύπτει τους εκπληκτικούς τρόπους με τους οποίους τα μυστικά διαχέονται στη ζωή μας και προσφέρει επιστημονικά τεκμηριωμένες στρατηγικές που καθιστούν ευκολότερη τη συμβίωσή μας με εκείνα. Έτσι, ανοίγει ένα πολύτιμο παράθυρο στις εσωτερικές λειτουργίες του νου, στις διαπροσωπικές σχέσεις και στην αίσθηση του ποιοι είμαστε.