Στη μαγική πόλη της Βενετίας, με τα υπέροχα κανάλια, τα πανέμορφα μέγαρα, τη βασιλική του Αγίου Μάρκου, τη Γέφυρα των Στεναγμών και την περίφημη φυλακή των δόγηδων συναντάμε τους βασικούς πρωταγωνιστές αυτής της ιστορίας: τον Αρλεκίνο, την Κολομπίνα, τον Πουλτσινέλλα, τον Πανταλόνε και τον καπετάν Τραυλό, όλα πρόσωπα του ιταλικού θεάτρου της κομέντια ντελ άρτε και σημερινές αποκριάτικες στολές. Η ιστορία μας, γεμάτη εκπλήξεις, απρόοπτες εξελίξεις και συνεχείς ανατροπές, μοιάζει μ’ ένα κουβάρι που προσπαθεί να ξετυλιχτεί κι όλο βρίσκεται μπερδεμένο και γεμάτο κόμπους: ένα σωρό αναποδιές δεν το αφήνουν να ξεμπερδευτεί και ανατρέπουν τα γεγονότα, πράγμα που μας κρατάει σε συνεχή αγωνία.
Ο γιος του χαλίφη φυλακισμένος στη Βενετία, ένα πονηρό σχέδιο για την απελευθέρωσή του, μια γόνδολα που επιπλέει μόνη της σαν φάντασμα στη λιμνοθάλασσα, ανταλλαγές προσώπων και μυστηριώδεις εμφανίσεις, χιούμορ, ειρωνεία και λογοπαίγνια είναι μερικά στοιχεία από τον πλούσιο και ευφάνταστο αφηγηματικό ιστό αυτού του πολύ γλαφυρού μυθιστορήματος.