Το βιβλίο που κρατάτε στα χέρια σας περιγράφει ένα ταξίδι: ένα ταξίδι που δείχνει πώς η οικονομία επηρεάζει την κοινωνία στο πέρασμα του χρόνου. Αποτελεί επίσης μια τεράστια τοιχογραφία, που μας οδηγεί από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στο Χόλιγουντ, από την κρίση της δεκαετίας του 1930 σ΄ εκείνη των subprimes, από τη Γερμανία του Κάιζερ στην Κίνα του σήμερα.

Ένα ανήσυχο ταξίδι που το στοιχειώνει ένα ερώτημα: πώς η Δύση, που έσωσε την ανθρωπότητα από την πείνα και τη δυστυχία, κατέληξε στη συλλογική αυτοκτονία των δύο παγκόσμιων πολέμων; Ποιο είναι το δηλητήριο, το κρυφό κακό που κατέστρεψε την Ευρώπη; Η ερώτηση δεν τίθεται μόνο αναδρομικά. Ο κόσμος ακολουθεί όλο και περισσότερο το παράδειγμα της Δύσης: οι ευρωπαϊκές τραγωδίες είναι άραγε πιθανό να επαναληφθούν στην Ασία ή αλλού; Ο πλανήτης θα μπορέσει, τελικά, να αποφύγει μια νέα συλλογική αυτοκτονία, οικολογική αυτή τη φορά; Όπως με βίαιο τρόπο μάς υπενθύμισε η χρηματοπιστωτική κρίση, μια αβεβαιότητα συστημικής τάξης πλανάται πάνω από τον καπιταλισμό: γνωρίζει πού πηγαίνει, πού παρασύρει τον κόσμο;

Πρόκειται για τα κρίσιμα ερωτήματα από τα οποία εξαρτάται η πορεία του 21ου αιώνα, και σε αυτά προσπαθεί να απαντήσει, με γλαφυρό ύφος, ο Ντανιέλ Κοέν. Διατρέχει την ιστορία της ανθρωπότητας και τις αβεβαιότητες που βαραίνουν το πεπρωμένο της με εξαιρετική ακρίβεια και γνώση.