«Αν πας µια φορά στην Κίνα, θα την ερωτευτείς», µου είπε η Λίνα από την πρεσβεία της Λ.∆. της Κίνας στην Αθήνα, µεταφέροντάς µου την πρόσκληση από το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας της για αυτό το ταξίδι. Επιβεβαιώθηκε απολύτως. Η Ελπίδα φρόντισε να δηµοσιεύονται οι εντυπώσεις µου καθηµερινά στο Portnet. Κάπως έτσι προέκυψε αυτό το βιβλίο. Στο αεροπλάνο για το Πεκίνο σκεφτόµουν ότι η γεωγραφική θέση του Πειραιά φέρνει την πόλη µου, αµέσως µετά το Σουέζ, να βρίσκεται στην αφετηρία –ή στον τερµατισµό– του «∆ρόµου του Μεταξιού». Η επένδυση της Κίνας στο λιµάνι του Πειραιά ενισχύει ακόµη περισσότερο τον γεωπολιτικό του ρόλο. Θα έλεγε κανείς ότι από εδώ ξεκινούν ή εδώ καταλήγουν όλα, µεταξύ των δύο άκρων του ∆ρόµου. Ήταν ένα επαγγελµατικό ταξίδι µε επισκέψεις σε περίπου 12 πόλεις µέσα σε 15 µέρες. Το µόνο που χρειάστηκε ήταν να βρω χρόνο µέσα στις µέρες αυτές να «στριµώξω» µια δηµοσιογραφική µατιά ανάµεσα στις πολύ σηµαντικές επαγγελµατικές συναντήσεις και επαφές του επίσηµου προγράµµατος. Αν το κατάφερα και σε ποιον βαθµό, θα φανεί από αυτή εδώ την έκδοση. Στα κείµενα και στις φωτογραφίες της προσπάθησα να αποτυπώσω εικόνες, εντυπώσεις, εµπειρίες, χρώµατα κι αρώµατα από την αχανή αυτή χώρα.