Η Επιλεκτική Αλαλία (ΕΑ) είναι αγχώδης διαταραχή. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας την κατατάσσει στα είδη της φοβίας. Η Επιλεκτική Αλαλία πολύ απλά είναι ο φόβος της ομιλίας σε συγκεκριμένα περιβάλλοντα. Δεν είναι αποτέλεσμα τραύματος ή επιλογής του παιδιού. Αντίθετα είναι αποτέλεσμα μιας γενετικής προδιάθεσης σε συνδυασμό με μια κατάσταση φόβου που εντείνεται ακόμα περισσότερο από διάφορους περιβαλλοντικούς παράγοντες διατήρησης. Όταν ένα παιδί ξεκινά να φοιτά στο σχολείο, χρειάζεται ένας μήνας για να προσαρμοστεί. Αν αυτή η περίοδος παραταθεί και το παιδί δε μιλά ή μιλά λίγο και χαμηλόφωνα, δεν απαντά σε ερωτήσεις, δε ζητά να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα, δεν τρώει, δεν πίνει, δε συμμετέχει στο παιχνίδι παρόλο που είναι ένα εύθυμο παιδί και μιλάει σε μέρη που νιώθει ασφάλεια (π.χ. στο σπίτι του), τότε υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι πρόκειται για Επιλεκτική Αλαλία.