Η μελέτη της σκέψης ενός λογίου, δασκάλου, στοχαστή, όπως αυτή εκφράζεται και μας γίνεται γνωστή μέσα από τον γραπτό ή τον προφορικό λόγο, η μελέτη γενικότερα ενός οιουδήποτε φαινομένου της πνευματικής ζωής, και όχι μόνο του παρελθόντος, απαιτεί την τοποθέτηση του συγκεκριμένου φαινομένου -είτε πρόκειται περί φιλοσοφικο-επιστημονικού έργου, της σκέψης, ή της δραστηριότητας ενός ανθρώπου του πνεύματος- στην ευρύτερη κίνηση των ιδεών ατά την αντίστοιχη περίοδο. [...] (από την εισαγωγή του συγγραφέα)