Το μυθιστόρημα "Ασημίνα Λαΐου, - ο εθνικός δρυμός των δακρύων" γράφτηκε το 1983 στην Άνω Κερασιά Βόλου και βγήκε απ` τη Σύγχρονη Εποχή το `84 σε πρώτη έκδοση. Το `85 έλαβε το Κρατικό Βραβείο Πεζογραφίας. Το `89 βγήκε σε δεύτερη έκδοση απ` το Δωρικό και στη συνέχεια γυρίστηκε σε τηλεοπτική σειρά δεκατριών επεισοδίων από τον Τάσο Ψαρά - ΕΡΤ. Τον ίδιο χρόνο μεταφράστηκε στα βουλγάρικα απ` την Αιμιλία Σκαρλάτοβα. Το `98 μεταφράστηκε στ` αμερικάνικα από τον Thomas Kofodimos και άπλωσε τα φτερά του. Το βιβλίο στάθηκε μια έκπληξη για τα ελληνικά μέτρα. Στην πορεία του προς τον κόσμο, το βοήθησαν σημαντικοί άνθρωποι ν` ανοίξει το δρόμο του και να σπάσει το φράγμα της επαρχιακής σιωπής. Όσοι διάβασαν αυτό το βιβλίο δεν θα το ξεχάσουν ποτέ. Πόνεσαν κι έκλαψαν με τα δεινά που αντιμετώπισε η ηρωίδα απ` το καμπίσιο χωριό Σαρίμπεϊ. Η Ασημίνα του Ηλία Λεφούση θα διαβάζεται όσο υπάρχει ο κόσμος μας, όσο θα υπάρχουν άνθρωποι, άντρες και γυναίκες.